Hiu Baskin Memilih Pasangan Dengan Berenang di Lingkaran Raksasa

Tekno Kediri – Meskipun hiu baskin pemakan plankton adalah ikan terbesar kedua di dunia, sebagian besar hidupnya telah luput dari pengamatan. Sekarang, bagaimanapun, para peneliti telah menentukan bahwa hewan yang biasanya menyendiri menemukan pasangan dengan bertemu dan berputar-putar satu sama lain, membentuk cincin hiu di bawah air.

Selama 40 tahun terakhir, perilaku berputar-putar seperti itu kadang-kadang diamati di lepas pantai Atlantik Utara Kanada dan AS. Bentuk seperti donat tiga dimensi yang dibentuk oleh pola renang hiu dikenal sebagai torus.

Sebelumnya, tujuan kumpul-kumpul ini tidak sepenuhnya dipahami. Untuk menemukan jawaban, para ilmuwan dari Irish Basking Shark Group dan Asosiasi Biologi Kelautan Inggris menggunakan kamera bawah air dan drone udara untuk mempelajari torus hiu penjemur di lepas pantai County Clare, Irlandia. Sebanyak 19 “kelompok melingkar” didokumentasikan di sembilan lokasi di wilayah tersebut, dari 2016 hingga 2021. Jumlah hiu di setiap kelompok berkisar antara enam hingga 23.

Awalnya diamati bahwa hewan tidak memberi makan saat terlibat dalam perilaku, jadi makanan tampaknya bukan faktor yang memotivasi. Sejumlah temuan lain, bagaimanapun, menunjukkan bahwa hiu dengan cepat memeriksa satu sama lain, kemudian memilih pasangan dengan siapa mereka akan berpasangan.

Untuk satu hal, setiap kelompok terdiri dari laki-laki dan perempuan yang matang secara seksual dalam jumlah yang kira-kira sama. Dalam banyak kasus, betina untuk sementara memiliki warna tubuh yang lebih pucat dari biasanya, yang telah dikaitkan dengan keinginan untuk kawin dengan spesies hiu lainnya.

Selain itu, meskipun torus berlangsung dari beberapa jam hingga beberapa hari, setiap hiu dalam setiap kelompok “berhubungan” dengan sebagian besar hiu lainnya dalam kelompok dalam hitungan menit. Interaksi ini – diprakarsai oleh jantan dan betina – berbentuk sentuhan lembut antara sirip ke sirip dan sirip ke tubuh. Laki-laki juga akan berguling untuk mengekspos bagian bawah mereka (dan dengan demikian organ reproduksi mereka) untuk mengikuti perempuan.

“Bagaimana biasanya hiu penjemur soliter menemukan pasangan di hamparan lautan telah menjadi misteri abadi,” kata Prof. David Sims dari Asosiasi Biologi Kelautan, penulis utama studi tersebut. “Luar biasa kita sekarang menemukan bahwa torus pacaran tidak hanya terbentuk tetapi bertindak seperti acara ‘kencan cepat’ gerak lambat untuk menilai banyak calon pasangan sekaligus. Sungguh mengherankan bahwa keajaiban dunia alam ini tetap tersembunyi begitu lama. , mungkin karena lingkaran paling sering terbentuk di kedalaman jauh dari pengamatan permukaan, yang dapat menjelaskan mengapa perkawinan itu sendiri tidak pernah terlihat.”

Sekarang diharapkan temuan para ilmuwan akan membantu meningkatkan upaya konservasi hiu penjemur di daerah tersebut. Sebuah makalah tentang penelitian ini baru-baru ini diterbitkan dalam Journal of Fish Biology .